Desde a dissolução da Lei de Proteção aos Esportes Profissionais e Amadores de 1992 (PASPA) pela Suprema Corte, o cenário dos jogos de azar on-line e em terra tem estado em desordem nos Estados Unidos. Agora que a decisão de legalizar as apostas esportivas e, por extensão, os cassinos on-line, é considerada uma questão estadual, cada vez mais estados estão adotando a ideia. Cada um dos 50 estados está discutindo a legalização dos jogos de cassino on-line, e Maryland não é diferente.
Maryland, como muitos outros estados dos EUA, tem um projeto de lei em tramitação que está sendo analisado. Mas a legalização das apostas esportivas foi um processo lento, portanto, pode demorar um pouco até que os jogadores possam aproveitar os benefícios da legislação de cassino on-line em Maryland. Estamos detalhando como é o processo, em quanto tempo podemos esperar e quais são os benefícios para os jogadores e operadores de Maryland.
O que está acontecendo em Maryland?
Oficialmente, a legislação sobre cassinos on-line em Maryland diz que todos os sites de caça-níqueis, jogos de mesa e pôquer são ilegais. Há uma série de cassinos físicos que oferecem todos esses serviços no estado, mas nenhum equivalente on-line no momento.
Até o momento, a legislação de cassinos em Maryland para apostas esportivas está de fato legalizada. Em novembro de 2022, o mercado de apostas esportivas de Maryland entrou em operação, introduzindo Barstool, BetRivers, BetMGM, Caesars, DraftKings, FanDuel e PointsBet para aceitar apostas.
Benjie Levy, diretor da Penn Interactive, proprietária da Barstool Sportsbook, disse na ocasião: "Estamos entusiasmados com a estreia do Barstool Sportsbook em Maryland e com a expansão de nossa presença on-line para nosso décimo quarto estado. Agora estamos ansiosos para apresentar nossa experiência integrada de mídia e apostas esportivas e atender aos fãs apaixonados do estado com o melhor produto on-line da categoria, impulsionado pela tecnologia".
No entanto, foi apresentada uma legislação sobre cassinos em Maryland que permitirá a realização de um referendo na cédula eleitoral geral de novembro de 2024. O Projeto de Lei do Senado 267, apresentado pela Líder da Maioria Democrática Nancy King e pelo Senador Ronald Watson, permitirá que os eleitores decidam sobre a ideia de permitir a legislação de cassinos on-line em Maryland e legalizar o pôquer no estado. Haverá uma audiência sobre o projeto de lei no Senado de Maryland em15 de fevereiro no Comitê de Orçamento e Tributação.
Quais são os benefícios de aprovar o projeto de lei?
Se os cassinos terrestres do estado forem uma indicação, os jogos de azar estão em alta. Os cassinos de Maryland receberam mais de US$ 157,27 milhões em receita em janeiro de 2023, o que representou um aumento de 8,8% em relação a janeiro de 2022 e um aumento de 1,3% em relação a dezembro de 2022.
Além disso, há benefícios fiscais óbvios para a legislação de cassinos em Maryland em geral. Esses cassinos físicos enviaram ao estado US$ 70,73 milhões em janeiro, um aumento de 13,2% em relação a janeiro de 2022. Desse valor, US$ 51,41 milhões foram para o Fundo Fiduciário de Educação, que é separado do Fundo Geral do Estado e se concentra no financiamento da Lei Bridge to Excellence in Public Schools.
Os impostos são, sem dúvida, o elemento mais atraente para as autoridades quando pensam em permitir ou não a legislação sobre cassinos em Maryland. Além de os cassinos doarem impostos anualmente de forma constante, a recente pandemia de Covid deu novo valor ao setor de jogos de azar on-line.
Quando os lockdowns causaram o fechamento de todos os cassinos físicos, Nova Jersey estava em uma situação particularmente boa, apesar do fechamento de Atlantic City. O setor e o estado foram mantidos por alternativas de cassino on-line. Com os prédios físicos fechados ao público, os jogadores se voltaram para os jogos on-line. A receita aumentou e, com ela, os impostos.
Como disseram os Magnatas das Finanças: "Nova Jersey foi um criador de tendências em relação ao setor de jogos de azar. Ela legalizou as apostas esportivas e on-line em 2018. Desde então, sua economia tem se beneficiado da receita. A economia, que antes estava em dificuldades, agora está indo muito bem.
"Após o fechamento da COVID, muitos cassinos físicos fecharam suas portas. Os jogos on-line tiveram um recorde histórico em todas as partes do mundo. New Jersey não ficou para trás. Ela tem batido consistentemente seu recorde de anos completados com discrepâncias, já que as pessoas continuam apostando em seus computadores e dispositivos móveis em casa ou no trabalho."
As operadoras de Maryland também estão se esforçando para retribuir à comunidade em que estão inseridas, com receitas destinadas às comunidades e jurisdições afetadas pelos cassinos, bem como ao setor de corridas de cavalos no estado, além de pequenas empresas pertencentes a minorias e mulheres.
Conclusão
É fácil entender por que as autoridades do governo de Maryland podem observar o efeito que Atlantic City teve no estado de Nova Jersey e decidir que a legislação sobre cassinos em Maryland é para eles. Muitos outros estados já tiveram a mesma ideia e tomaram, ou estão tomando, medidas para legalizar as apostas esportivas e on-line no estado.
No entanto, a legislação sobre cassinos em Maryland não vai acontecer rapidamente. O estado é pequeno, pitoresco, turístico e sua demografia não é abundante em jogadores. A próxima oportunidade de legalizar os jogos de azar on-line será em 2024, portanto, por enquanto, o estado terá de se contentar com os cassinos físicos e os jogos esportivos que levaram tanto tempo para serem legalizados.
